Несмотря на многолетние наблюдения, исследователи до сегодняшнего дня так и не смогли определить механизм действия птичьего "навигатора" и его местонахождения.
Наиболее известны две гипотезы, которые предполагают, что органы, чувствующее магнитное поле, находятся или в глазах или в клюве птиц.
Согласно первой версии, "навигатором" являются светочувствительные клетки в глазах птиц, которые формируют и передают импульсы в область мозга под названием кластер N. По второй версии в клюве птиц находятся магнитные рецепторы, которые, улавливая изменения постоянного магнитного поля земли, сигнализируют в мозг по тройничному нерву.
Для проверки, каждой из этих гипотез ученые провели опыты на малиновках, блокируя птицам возможные каналы поступления информации о магнитном поле. Опыты показали, что основные центры ориентации в поле земли у пернатых все же расположены в глазах.
