«Ученые НАСА, работающие в рамках миссии «Кассини», обнаружили свидетельства присутствия в кольцах Сатурна нового класса небольших спутников», - сообщает пресс-служба. Всего по данным ученых, только в одном кольце Сатурна этих небольших лун может насчитываться порядка 10 миллионов.
«Существование лун может помочь ответить на вопрос о появлении колец Сатурна», - отмечает пресс-служба. На данный момент существуют две версии их появления: либо кольца образовались от разрушения какого-либо крупного космического тела, либо кольца сформировались из остатков роя частиц, из которых образовался сам Сатурн и его луны.
Один из ученых, работающих над проектом уверен, что кольца сформировались из остатков древнего космического тела. «Эти небольшие луны скорее всего осколки древнего тела, в результате распада которого образовались знаменитые кольца Сатурна», - приводит слова ученого из Корнельского университета в Итаке (штат Нью-Йорк) Джозефа Бернса (Joseph Burns) пресс-служба.
Предыдущие снимки колец Сатурна, сделанные в начале 1980-х годов, в частности, в рамках проекта «Вояджер», показали, что кольца состоят из маленьких ледяных частичек, размером от одного сантиметра до небольшого дома.
